Сегодня в России начинается Масленичная неделя. По древнерусским поверьям она является предвестницей Великого поста. В 2013 Масленица приходится на период с 11 по 17 марта. Праздновать Масленицу в России будут во всех городах. Основными площадками для гуляний в Москве станут Коломенское, Парк Горького и Площадь Революции. Согласно традиции Масленичная неделя завершится Прощёным Воскресеньем.
Накануне Масленицы Патриарх Кирилл провёл в московском храме Успения Богородицы Божественную литургию. Патриарх призвал всех верующих христиан встать на покаянный путь, простить все обиды и искренне примириться с ближними. Масленица считается древнейшим народным праздником встречи весны и проводов зимы. Церковь называет его Сырной седмицей, поскольку Масленица предваряет Великий пост.
Блины, как обязательный атрибут Масленичной недели, обладают ритуальным смыслом. Горячие, румяные и круглые они символизируют собой солнце, которое удлиняет дни, разгораясь всё ярче и ярче. Каждый день Масленицы имеет своё конкретное название и определённые правила, согласно которым его следует проводить.
Понедельник — «встреча». Наши предки в этот день делали чучело Масленицы из соломы, одевали на него старую женскую одежду и насаживали на шест. Чучело на санях возили по деревне, а затем ставили его на снежной горе. Устраивались ледяные горки, качели и столы с угощением.
Вторник — «заигрыш». День начала весёлых развлечений. Повсюду на улицах встречались группы ряженых. Девушки и парни катались на санях с горки и ели блины. Девушки присматривали женихов, а парни — невест. Причём, свадьбы было принято играть только после Пасхи.
Среда — «лакомка». Накрывались богатые столы с угощениями. Все дома радушно встречали своих гостей различными лакомствами и блинами.
Четверг — «разгул». Широкий четверг или перелом. На этот день приходится середина праздничного веселья и развлечений.
Пятница — «тёщины вечера». Посещение зятьями тёщи, которая заранее пекла традиционные блины и готовила угощения.
Суббота — «золовкины посиделки». В субботу ходят ко всем родственникам в гости и угощаются блинами.
Воскресенье — «прощёный день». Заключительный день Масленичной недели. Друзья и родственники наносят визиты друг к другу и просят прощения за случайные и умышленные огорчения и обиды.