У матерей, проживающих в условиях атмосферного загрязнения, гораздо чаще рождаются дети с низким весом. Так, Irish Health, ссылаясь на результаты исследования американских ученых, сообщает о том, что загрязнение воздуха ‒ причина низкой массы тела у новорожденных.
Исследование, проведенное на базе Университета Калифорнии, стало самым масштабным исследованием подобного рода. Оно включало данные более чем по 3 миллионам детей по всему миру. Ученые обнаружили следующую закономерность: в местах с самым высоким уровнем загрязнения уровень рождаемости младенцев с низкой (ниже 1 килограмма) массой тела был самым высоким. А низкий вес при рождении сопряжен с повышенным риском смерти и серьезными проблемами со здоровьем в дальнейшей жизни.
Загрязнение воздуха вызывают микроскопические частицы. Их концентрация зависит, в частности, от выбросов автомобилей и некоторых электростанций. Ведущий исследователь Трейси Вудрафф говорит, что повсюду в мире уровень загрязнения этими частицами превышает безопасный.
В разных странах действуют нормы, определяющие безопасный уровень загрязнения. Например, в США это 12 микрограмм на кубический метр. В ЕС норма равняется 25 микрограммам, но в настоящее время решается вопрос о пересмотре этой цифры в сторону снижения. В то время как в Пекине, как показали недавние замеры, уровень загрязнения составляет 700 микрограммов.