Почему вспышки гриппа всегда происходят в зимнее время? До недавнего времени истинная причина не была известна.
Грипп всегда распространяется зимой в регионах умеренных широт, как, например, Северная Америка и Европа. Это было загадкой, потому что в тропических регионах грипп распространяется во время жаркого сезона дождей.
Новое исследование, кажется, дает ответ: оказывается, что разгадка к вспышкам гриппа не жара, а влажность.
По мнению ученых из Технологического университета Вирджинии, вирус гриппа процветает, когда относительная влажность воздуха либо ниже 50%, либо выше 98%. Зимой, когда здания отапливаются, влажность в помещении часто бывает ниже 50%, обеспечивая идеальные условия для распространения гриппа.
В этих условиях вирус способен отделиться от переносимой по воздуху слизи и плавать в воздухе, пока не найдется хозяин-человек. «В действительно теплом помещении вирус счастлив, когда капля слизи полностью испаряется и оставляет его плавать вокруг», ‒ говорит Линдси Марр, профессор гражданской и экологической инженерии в Технологическом университете Вирджинии, которая обнаружила, что вирус выжил и в условиях очень высокой влажности, такой, как во время сезона дождей в тропиках. Но при влажности от 50% до 98% вирус не выживает.
Что это значит для тех, кто хочет избежать гриппа? Купите увлажнитель воздуха и пользуйтесь им во время отопительного сезона. Поддерживайте влажность выше 50 процентов, но не выше 60 ‒ в противном случае в помещении может появиться плесень, создавая другие проблемы со здоровьем.