Почти все врачи (97%) преднамеренно назначают своим пациентам лечение, которое, скорее всего, не вылечит их, а всего лишь успокоит: низкие дозы лекарственных препаратов, витамины, пищевые добавки или ненужное обследование. Эта информация была получена в результате опроса, проведенного исследователями двух британских университетов: Оксфордского и Саутгемптонского.
С помощью Интернета исследователи обратились к врачам с вопросом, применяли ли они когда-либо плацебо, например, таблетки сахара, имитацию лечения другого рода или ненужное обследование, включая анализы крови и рентген. Было получено 783 ответа. Почти все врачи (97%) сообщили, что использовали плацебо хотя бы один раз.
Около 77% врачей признались, что прибегают к помощи плацебо каждую неделю, и более 80% из них сказали, что их использование в некоторых случаях было вполне этичным. Все опрошенные врачи объяснили, что делают это с целью успокоить пациента или потому, что пациенты настаивают на лечении.
Плацебо-терапия также могла включать, по признанию врачей, ненужную физиотерапию, мятные таблетки при боли в горле и антибиотики при ОРВИ и гриппе, в то время как против вирусов они неэффективны.
Предыдущее исследование показало, что в Америке около половины врачей тоже регулярно назначают своим пациентам подобное лечение, не сообщая им об этом. Это же практикуется и в других странах, в том числе в Канаде, Дании, Швейцарии и Германии.