Как передаёт The Courier Mail, австралийские учёные изучили необычную способность улиток полностью останавливать процесс старения на период спячки. Сейчас эксперты планируют обнаружить гены, благодаря которым улитки могут сопротивляться течению времени. Вполне вероятно, что благоприятный эффект от этого типа генов реально передавать и на человека.
Молекулярный биолог Скотт Камминс, работающий в Университете Саншайн Коаст утверждает: «Некоторые улитки способны увеличивать свою жизнь с трёх до двадцати трёх лет. Это поразительный результат. Если примерить его к человеку, то он сможет жить 500 лет, а не 70 как сейчас».
В настоящее время доктор Камминс занимается поиском нейрогормонов и генов, вызывающих у улиток спячку. Это своеобразное сонное состояние, которое возникает у них летом. Улитки на несколько месяцев просто засыпают под действием пиковых температур.
Известно, что человеческие гены практически на 50% идентичны с генами улиток, поэтому учёные не исключают тот факт, что и люди могут обладать «генами спячки». Если данная теория подтвердится, человечество получит средства для торможения старения и люди смогут навсегда забыть о возрастных заболеваниях, подобных раку и болезни Альцгеймера.